Nunn,J (2600) - Nataf,I (2481) [B32]
Nationale 1 (6), 04.04.1999

Cette partie était très importante pour moi car le match Clichy-Monaco s'annonçait extrêmement serré, et cette année, j'avais vraiment envie de laver l'affront subi les 3 dernières années par des résultats simplement catastrophiques en nationnale 1.

1.e4

Jouer contre John Nunn fut pour moi une très grande surprise, car à l'échiquier 5, je m'attendais à pratiquement tout le monde sauf à lui et toute ma préparation pour ce match ne me servit à rien !

1...c5 2.Cf3 Cc6 3.d4

Je n'étais pas très rassuré au début de la partie contre ce joueur pour qui j'avais une très grande estime . J'ai en effet presque tous ses livres à la maison ! et en plus il joue l'Est Indienne comme moi , dans un style qui me plaît bien !
Soudain je me rappelais qu'il avait écrit en compagnie de Joe Gallagher : " beating the Sicilian" mais il était trop tard pour reculer ...

3...cxd4 4.Cxd4 e5!

J'aime bien ce coup pour plusieurs raisons : d'abord c'est très solide, et on ne risque pas d'être pulvérisé au bout de 15 coups si l'on n'est pas à la pointe de la théorie ! D'autre part c'est une variante peu connue et peu comprise par beaucoup de joueurs.
J'ai commencé à la jouer régulièrement il y a 3 ans car après m'être fait massacré sévèrement  par le GMI Evgeny Sveshnikov en blitz lors des stages d'entrainement de l'université Kasparov 1994, je fus vraiment très impressionné et décidais de l'adopter : comme quoi, les blitz ca sert de temps en temps !

5.Cb5 d6 6.c4

Ce coup a pour but de gagner de l'espace, et de décourager la poussée  d6-d5. De plus, les blancs renforcent leur contrôle sur cette case d5 faible. Cependant ce coup a un inconvénient stratégique : il affaiblit la case d4.

6...Fe7 7.C1c3 a6

Ce coup affaiblissant la case b6 est necessaire car Cd5 menaçait

8.Ca3 f5?!

Une variante très risquée et probablement incorrecte que je ne vous conseille pas de jouer . Normallement je préfère le standard 8...Fe6 amenant des positions très complexes sur le plan stratégique, mais ce jour là, j'avais envie d'essayer une structure de pion différente moins connue de mon adversaire et qui ne se trouvait pas dans son livre "beating the sicilian" évidemment !
En effet , au tournoi de Cappelle la Grande le mois dernier, j'avais perdu une partie contre le GMI islandais Stefansson sans jouer, au sortir de l'ouverture, et je n'avais pas envie de recommencer une telle expérience.

9.Fd3!?

C'est le coup que je craignais tant 9.exf5 est l'autre coup principal

9...f4

Je décidais qu'il fallait jouer contre le fou de cases noires des blancs. Le plan des noirs est maintenant Cf6 suivi de 0-0 et Rh8 avec une position jouable. Le problème des blancs est que s'ils ne réagissent pas tout de suite et tentent des plans lents à base de O-O-O, les noirs pourront toujours contre attaquer par la poussée b7-b5 en sacrifiant un pion pour ouvrir les lignes sur l'aile Dame.
[9...fxe4!? est possible avec une position compliquée , mais je pense que le coup du texte offre plus de chances pratiques]

10.g3

Pendant que mon adversaire réfléchissait (avant de jouer ce coup) , j'avais des sueurs froides et me demandais ce que j'allais bien pouvoir jouer après ce coup qui ouvrait les lignes et réactivait le fou c1... et bien évidemment la position ne tarda pas à se présenter sur l'échiquier .
Je considérais longtemps la position résultant de 10...fxg3 11.hxg3 qui me paraissait compliquée, mais soudain je vis que sacrifier le pion f4 pour compléter son développement rapidement était envisageable !
Au bout de 5 min, estimant que j'avais des compensations pour le pion (hasardeuses cependant !)  je décidais de m'embarquer pour la grande Aventure avec dans la tête le célèbre dicton : "qui ne tente rien n'a rien ".

10...Cf6!

Après avoir joué mon coup, je me levais immédiatement pour aller voir mon capitaine d'équipe qui était en train d'halluciner sur place et lui dire: "aujourd'hui, ne te préoccupe pas de ma partie, tu risques de te sentir mal."  Il me donna alors carte blanche et me permit de faire ce que je voulais !
[10...fxg3 11.hxg3 n'est pas clair]

11.gxf4 exf4 12.Fxf4 0-0

Voici la première position critique.
J'estimais que les blancs avaient des difficultés à résoudre le problème de leur roi  et que la mauvaise position du cavalier a3 et la passivité du fou d3 ainsi que les cases blanches sur l'aile roi étaient des compensations suffisantes pour le pion sacrifié.
La menace directe est 12...Cxe4

13.Fg3

[13.Dd2 était peu précis en raison de 13...Cg4! et maintenant les noirs sont déjà bien! 14.0-0-0? (14.Fg3? Cxf2!! Ce sacrifice marche encore! 15.Fxf2 Txf2 16.Rxf2 Fg5!! et les noirs sont gagnants ! c'est ce que j'avais prévu dans la partie!) 14...Txf4! 15.Dxf4 Fg5-+]
Ce coup surprotégeant la case sensible f2 me paraissait très fort pendant la partie
Faisons le bilan: les blancs ont un pion de plus et menacent de reprendre le contrôle total de la position en s'organisant par Fe2 suivi de Cc2 , laissant les noirs sans aucune compensations pour le pion sacrifié.
Je compris qu'il fallait trouver du contre jeu tactiquement sans plus attendre car dans un ou deux coups , tout risquait d'être fini pour moi.
Mais par ou commencer ? Je ne voyais pas trop. Fe2 était le prochain coup blanc quoi qu'il arrive, et Cc2 n'allait pas tarder ... que faire  ?
Soudain je vis la case f2 !
Je commançais alors à m'agiter sur ma table et voyais que si je pouvais jouer 2 coups de suite , Cg4xf2 menait au mat !
Je décidais donc que ma meilleure chance était d'attaquer ce pion qui semblait pourtant très bien défendu!
 
13...Cg4!!

J'esperais que mon adversaire n'allait pas voir ma menace subtile qui était Cxf2. De plus sur un plan de vue purement positionnel, j'étais satisfait de coup car il libérait le champ d'action du fou e7 et la colonne f pour la tour f8.

14.Fe2!

[après 14.0-0 intéressant aurait été 14...h5!? avec l'idée h4;
14.h3?? aurait été une faute grave car après 14...Cxf2!! Les noirs matent! 15.Fxf2 Txf2 16.Rxf2 Fh4+ A) 17.Re2 Cd4+ 18.Rd2 (18.Re3 Dg5+ 19.Rxd4 Dc5#) 18...Dg5#!; B) 17.Rg2 17...Dg5+ 18.Rf1 Df4+ 19.Re2 Cd4#]
Mais ce coup joué après 30 minutes de reflexion vint comme une douche glacée!
Il me semblait en effet que je gagnais sur le champ après Cxf2 mais après un petit moment, je vis que les blancs avaient la case d5 disponible pour leur Dame et qu'après Dd5+ il contrôlerait la case g5 qui était vitale pour mon attaque!
Plus j'analysais , plus je trouvais des défenses pour les blancs, et le moral était au plus bas ... et c'est finalement au bout d'une heure dix que je me décidais pour le grand plongeon

14...Cxf2!!

Malgré les apparences, ce "mauvais" sacrifice est bon à cause d'une pointe très subtile que je mis un temps fou à voir!
A partir de maintenant, il n'est plus nécessaire de mettre cette position sur l'ordinateur. Etant donné que c'est typiquement le type de position où ils sont vraiment nuls . Et c'est pendant 5 heures durant que chez moi je m'amusais à réfuter toutes leurs lignes et leurs sous lignes qu'ils estimaient complètement gagnantes pour les blancs ! Donc pas la peine de m'envoyer du courrier avec: "j'ai trouvé la réfutation et j'ai vérifié avec mon ordi ... "  !
D'autre part, pas la peine non plus de vous décrire la tête que faisait mon capitaine d'équipe ! Mais je l'avais prévenu, donc j'avais une excuse!

15.Dd5+!

Il est nécessaire pour les blancs de limiter mes possibilités. S'ils avaient choisi  15.Fxf2 , il m'auraient laissé un choix:
[15.Fxf2?! Txf2! Les noirs sacrifient une tour nette pour attirer le roi blanc sans protection dans un réseau de mat A) 16.Rxf2? perd sur le champ 16...Fh4+ 17.Rg2 (17.Re3 Dg5+ 18.Rd3 Cb4+! 19.Rd4 Dc5#) 17...Dg5+-+; B) 16.Dd5+ est moins précis maintenant qu'au quinzième coup à cause de la possibilité 16...Tf7!? et il me semble que les noirs avec leur paire de fou et les case e5 et c5 à leur disposition aient de bonnes chances (16...Rh8! transpose dans la partie) ]

15...Rh8!

[15...Tf7?? 16.Fxf2 et les blancs gagnent car Txf2 n'est plus possible, la tour noire étant clouée]

16.Fxf2

16...Cb4!!

Voici ce que je pourrais qualifier de super pointe de l'attaque ! les noirs jouent pour obtenir le contrôle de la case g5 pour leur dame et doivent pour celà eloigner la Dame blanche de cette position trop active! [16...Fh4?! 17.Fg3!+-;
16...Txf2? semble revenir au même que dans la partie mais... 17.Rxf2! Cb4 (17...Fh4+? 18.Rg2! avec l'idée Thg1 et Rh1 gagne) 18.Df7!! et les blancs semblent gagner à cause de 18...Fh4+ 19.Rf3!+-  et la dame noire est immobilisée en d8 car si elle bouge les blancs matent sur la huitième rangée.
On peut retenir de cette variante que lorsque l'on mène une attaque si l'on a le choix entre deux variantes, choisir toujours celle qui offre le moins de choix pour l'adversaire.]

17.Dh5

John Nunn me dit après la partie qu'il avait vu que Dd2 échouait et que ce coup était forcé. mais il m'avoua ne pas avoir vu de réfutation directe: (moi non plus d'ailleurs, et ce n'est qu'en avançant que les choses devinrent plus claires)
[17.Dd2? C'est la variante critique sur laquelle comptait John Nunn , et c'est aussi cette variante qui me donna toutes ces sueurs froides après 14.Fe2 si les noirs ne trouvait pas quelque chose maintenant, leur sacrifice était réfuté 17...Txf2!! 18.Rxf2

18...Fg5!! VOICI l'EXTRA POINTE que je mis plus d'une demi heure à voir et qui surprit le grand maître Eric Prié qui pensait que 17.Dd2 gagnait sur le champ après la partie!!! Il faut garder la case h4 pour plus tard et d'abord dévier la Dame blanche (18...Fh4+? fut le seul coup que je considérais pendant longtemps mais je ne pus trouver ne serait ce que l'échec perpétuel car la case g5 étant contrôlée, ma Dame ne pouvait participer à l'attaque 19.Rg2 avec l'idée Tg1 gagne 19...Fg5 20.Dd4 Ff6 21.De3 Fg5 22.Df3+- Et c'est la fin des haricots) 19.Dd4 Fh4+! Les noirs matent à présent! (19...Ff6!? mène à la nulle 20.De3 Fd4! une autre de mes variantes secours que j'avais vu pendant la partie 21.Dxd4 Dh4+=) 20.Rf3!? Fut une des variantes proposé par Fritz que je me fis un plaisir de réfuter proprement (20.Rg2 Dg5+-+) A) 20...Cc6?! 21.De3 Df6+ 22.Rg2 Dg6+ l'attaque noire touche à son terme 23.Rf1 Df6+ 24.Ff3! (24.Df3? Fh3+ 25.Rg1 Dd4+-+) 24...Fh3+ 25.Re2 Cd4+ 26.Rd1 Cxf3 27.Rc2+-; B) 20...Fh3! empéchant la retraite Rg2 21.Cd5 Dg5! (21...Df8+ 22.Cf4 Dxf4+!? 23.Rxf4 Tf8+÷) 22.Cf4 Tf8! 23.Dxd6 Fg4+ 24.Re3 Txf4 25.Dxf4 Ff2+!!-+;
17.Dd4? échoue car les blancs n'ont plus le contrôle de la case g5. 17...Txf2! 18.Rxf2 Fh4+-+ suivi d'un mat rapide]

17...Txf2!!

Le quatrième boulet de canon! Je me séparais d'une tour nette maintenant !

18.Rxf2 Fh4+ 19.Rg2

Un coup forcé
[19.Re3 sur cette retraite au centre j'avais prévu un joli petit mat 19...g6! 20.Df3 forcé(20.Dh6 Fg5+-+) 20...Dg5+! 21.Df4 (21.Rd4? Dc5#) 21...Dc5+! Ce coup, je ne l'avais pas vu , il fut trouvé par Jean Marc Degraeve à l'analyse (21...Ff2+? 22.Rf3 Fg4+ 23.Dxg4 Tf8+ 24.Rg2!+-) 22.Rf3 (22.Rd2 Fg5!-+) 22...Df2#]

19...g6! 20.Df3

[20.Dh6? Fg5-+]

20...Dg5+ 21.Rf1

encore forcé
Maintenant que j'ai donné ma série d'échec , comment poursuivre l'attaque? surtout que les blancs menacent mat en 1 coup par Df8!

21...Fh3+!!

Pas de répit !! Je me rappelais une partie gagnée contre Gleizerov où c'est ce même coup Fh3+ qui avait achevé le GMI russe

22.Dxh3 Tf8+

J'ai enfin réussi à activer ma dernière pièce lourde qui ne jouait pas ! maintenant que toutes mes pièces participent à l'attaque, j'ai intérêt à mater !

23.Ff3 De3!

Les noirs sacrifient leur dernier fou pour gagner le trait!

24.Dxh4

forcé.
C'est à cette position que je me suis arrété lors de mon calcul de 14...Cxf2
J'estimais que malgré mon grand déficit matériel mes chances d'attaques étaient supérieures.
Mais que jouer ? l'évident Txf3+ échouait à cause de Rg2 suivi de Tf1 et ce sont les blancs qui gagnent .
Soudain je vis que je pouvais forcer la nulle par Dxf3+ !!  Fou de joie , j'allais annonçer à mon capitaine que j'avais la nulle en poche.
Je pouvais alors sereinement essayer de trouver un gain. Je fus encore plus motivé quand je vis que la partie de Joel Lautier face à Marciano ne tournait pas du tout à l'avantage de mon coéquipier

24...Cd3!!

trouvé après 15 minutes de réflexion! C'est le seul coup conduisant à la victoire, et je me rappelle avoir vérifié tous les coups imaginables pour les blancs dans cette position pour éviter de gacher ce petit "chef d'oeuvre".
Le trait est aux blancs et j'ai une tour et deux pièces de moins !

25.Cd5

J'avais évidemment vu que ce coup ne marchait pas
[25.Dg3? semblait être la défense la plus coriace mais après 25...Txf3+ 26.Rg2 A) 26...Txg3+!? 27.hxg3 Dd2+ 28.Rh3 Cf2+! 29.Rh2 (29.Rh4 Dh6#) 29...Cxh1+ 30.Rxh1 Dxb2-+; B) 26...Cf4+! Ce coup me fut montré par John Nunn ! je ne l'avais pas vu! je comptais sur le compliqué Txg3+ !  27.Dxf4 Df2# les blancs sont mat]

25...Dxf3+

[25...Txf3+? était une erreur car après 26.Rg2 Tf2+ (26...De2+ 27.Rg1÷) 27.Rg1 blancs sont encore vivants 27...Dd4 28.Dg3 et la partie n'est pas encore finie] 26.Rg1 Cf2!! Voici la dernière pointe des noirs pas facile à voir. ils menacent à présent Dxh1 mat ! 27.Rf1 [27.Cf6 tentant de rendre le matériel dans des conditions acceptable échoue 27...Ch3+! (27...Txf6?! 28.Dxf6+ Dxf6 29.Tf1!÷) 28.Dxh3 Dxh3 29.Cd5 (29.Tf1 Rg7! 30.Cd5 Dg4#) 29...Dg4#;
27.Df6+ Txf6 28.Cxf6 Ch3#]

27...Dxh1+ 28.Re2 Dxa1

Et mon adversaire abandonna !
Ce fut une joie immense pour moi et je considère cette partie comme l'une de mes plus belles jouées jusqu'à ce jour.
Petite anecdote: le lendemain John Nunn se vengea sur le grand maître letton Normundt Miezis et à un moment donné alors qu'il était en train de tout sacrifier, il joua un coup extrèmement fort (Ce4) que personne dans la salle ne vit (tout le monde pensait à tord qu'il était perdant) et l'emporta brillament.
Après la partie je le félicitai et il me dit: au moment de jouer Ce4, je me suis demandé "qu'aurait joué Nataf dans cette position!"
C'est sympa mais je n'avais pas vu Ce4 cependant!

0-1