- Manuel, tu es peut-être le plus Clichois des Clichois puisque tu habites la ville, te sens-tu bien ici ?
- Oui, et en plus il y a un club d’échecs !!
- Tu joues pour le club depuis 1988, quels sont tes meilleurs souvenirs ?
- J’en ai plusieurs mais je garde surtout en mémoire le tournoi de catégorie X que j’ai disputé ici même en septembre 1995 et qui m’a permi de réaliser ma dernière norme de Grand-Maître.
J’aime particulièrement, également le match, contre le club de Khazan en Coupe d’Europe. Nous avions gagné ce match contre l’équipe qui allait finalement terminer vainqueur.
- As tu des regrets ?
- Oui celui de n’avoir jamais pu disputer une phase finale européenne puisqu à chaque fois que l’occasion se présentait, je suis tombé malade !
- Manu, ce tournoi de Grand-Maître est le plus fort que tu as pu disputer à ce jour, cela te demande t-il à une préparation particulière ?
- Non, absolument aucune préparation particulière n’est nécessaire si ce n’est comme d’habitude de regarder les parties les plus récentes de mes adversaires.
- Quel est ton objectif ?
- Faire au moins 5 points sur 9
- Y’a t-il un joueur que tu crains tout particulièrement ?
- Oui… tous !
- Tu vas participer au mois d’août au Championnat de France à Marseille, Quel est ton ambition ?
- Puisque le National se déroule avec le même système que l’année précédente, (je n’aimais pas du tout le système coupe imposé il y’a peu) Je désire simplement me qualifier pour la poule haute.
- N’est-ce pas manquer d’ambitions, alors que tu as déjà été champion de France en 1992 ?
- Mais ça fait 2 fois consécutivement que je reste sur le palier de la poule haute, alors je serais content d’y parvenir enfin !
Après si j’y arrive, on verra, je pourrais revoir mes ambitions à la hausse.
- Devant l’échiquier, tu es d’un calme olympien, comment fais-tu pour te vider de tout stress ?
 -     Je me libère l’esprit, et pour cela je joue du piano !
 
 

Propos recueillis par E.D. et Caroline CORIAT

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